Северный олень. Сколько живет северный олень

Летом волосяной покров сменяется более гладким и коротким. Волосы слегка наполнены воздухом и грива не кажется такой объемной. Летняя окраска однотонно-коричневая, с пепельными, сероватыми или коричневыми тонами. Существенных различий в окраске между самцами и самками нет. Волосяной покров меняется раз в год, то есть происходит линька.

Дикий северный олень: как можно спасти исчезающий вид?

Что мы знаем об оленях? У каждого человека свои представления об этом животном и свои ассоциации. Некоторые, услышав о нем, помнят песню «Пойдем, поспешим». «. Другие представляют рождественскую команду Деда Мороза во главе с Рудольфом Красноносым. А третьи вспоминают, что дикий северный олень — это персонаж из новогодней сказки, который помог Герде найти Кая. Словом, для большинства людей , северный олень является символом радости, добра и волшебства, однако в действительности эти прекрасные животные находятся, можно сказать, в опасности: экологи отмечают значительное сокращение популяции, в частности из-за браконьеров 1 .

Со своей стороны, северный олень — один из самых значимых арктических видов животных: он чрезвычайно важен как для экосистемы в целом, так и для жизни коренных народов Севера в частности. Быт и культура ненцев, чукчей, саамов и других народностей напрямую связана с северным оленем. Как выглядят дикие северные олени, где они обитают, в чем их опасность и что можно сделать, чтобы избежать такого исхода – об этом пойдет речь в статье.

Где живет северный олень?

Северный олень обитает в тундровой и таежной зонах Евразии и Северной Америки. Во многих скандинавских странах он был почти полностью истреблен в 18-19 веках. В большом количестве на Евразийском континенте эти животные сохранились только на территории России.

В нашей стране дикие олени обитают на севере Восточно-Европейской равнины, в Уральских горах, в сибирской тайге и на Дальнем Востоке. Населяет как равнинные, так и горные районы, обитает в тундре, лесотундре и хвойных лесах.

Однако в России популяция быстро сокращается, в основном из-за варварского браконьерства. Численность северных оленей в нашей стране оценивается примерно в 950 тыс экземпляров, что примерно на 23% меньше, чем в 1999 г.2.3. Самая большая популяция находится в центральной Арктике: на Таймыре, в Эвенкии, Якутии насчитывается около 480 тысяч животных 4 . Это крупнейшая мигрирующая популяция млекопитающих: в течение года животные преодолевают более трех тысяч километров 5 .

В то же время по сравнению с 1990-ми годами численность диких северных оленей на Таймыре сократилась вдвое 6 . В Мурманской области в начале 2000-х годов численность популяции составляла около семи тысяч особей, но за последние 20 лет она резко сократилась более чем в два раза и сегодня представляет всего около трех тысяч особей 7 .

Если негативная тенденция сохранится, то в ближайшее время дикий северный олень может полностью исчезнуть на территории России.

Копыта животного приспосабливаются к сезону. Так, к лету подошва становится пушистой. Зимой северный олень «меняет резину»: увеличиваются роговые образования на фалангах и натягиваются мягкие подушечки на подошве, обнажая острый край копыта, что увеличивает след и позволяет не скользить по льду и легко копать снег для еды.

Северный олень: описание

Это парнокопытное животное считается уникальным представителем семейства оленьих, так как рога несут не только самцы, но и самки. Северный олень не отличается внушительными размерами, зато отличается разнообразной окраской тела. Как правило, шея и грудь этого животного достаточно светлые, а остальная часть тела окрашена в серо-бурые и темно-коричневые тона. Взрослые особи вырастают до 2 метров в длину, а их высота в холке составляет примерно полтора метра, вес около 200 килограммов. Северные олени, обитающие в тундре, имеют несколько меньшие размеры, так как лишь отдельные особи весят немногим более ста килограммов. Независимо от того, дикий это или домашний олень, отличить их без соответствующих навыков практически невозможно. Они часто пересекаются

Внешний вид

Отличить северного оленя от других видов оленей совсем несложно, если обратить внимание на его рога. Сначала они наклоняются в сторону туловища, а затем в сторону головы.

В конце весны или в начале лета самки сбрасывают рога. И мужчины носят их до наступления настоящих холодов. Через некоторое время рога снова начинают расти, но их форма становится все более сложной из-за появления новых отростков. Наиболее развиты рога у пятилетнего животного, так как в этом возрасте они становятся вполне взрослыми.

Интересно знать! У северных оленей отличный слух и обоняние, но плохо развито зрение. Находясь в стае, они ориентируются на поведение своих вожаков.

С приходом сильных холодов у северных оленей отрастает длинная шерсть, которая из-за особенностей строения сильно ломается. Дело в том, что каждый волосок полый, то есть имеет внутри пустоту. Благодаря этой особенности олени лучше сохраняют тепло своего тела. Зимой северные олени отличаются разной окраской тела. Как правило, его цвет почти белый, хотя на теле есть фрагменты темно-коричневого оттенка. Летом у этих животных нет такого густого меха, в основном потому, что он мягче и короче. Кроме того, цвет тела варьируется от оттенков серого до коричневого. Маленькие оленята, как правило, имеют однотонную окраску.

У северных оленей довольно широкие копыта с характерными впадинами, позволяющими животным добывать пищу под снегом, причем нередко довольно глубоким.

Образ жизни северных оленей

Олени предпочитают вести стадный образ жизни, каждый год путешествуя по одному и тому же маршруту. Длина маршрута может составлять около 500 километров. Конец весны и начало лета для этих широт характерны тем, что в тундре корма гораздо больше, поэтому в эти места слетаются олени. Когда они уходят в тундру, благодаря этому спасаются от кровососущих насекомых, которые отнимают у оленей много сил и энергии. Когда лето заканчивается, животные возвращаются.

Продолжительность жизни

В природных условиях эти животные живут недолго, а вот домашние могут дожить почти до 28 лет. В наше время многие северные народы освоили пастбищное оленеводство, и лишь небольшая их часть продолжает охоту на диких животных, представляющих промысловый интерес. В этом смысле можно сказать, что общее количество северных оленей меняется из года в год то в одну сторону, то в другую. Основное влияние на популяцию оленей оказывает хозяйственная деятельность человека. В настоящее время наблюдается тенденция к увеличению численности этих животных. По некоторым данным российских специалистов, численность северного оленя может составлять около 1 млн особей.

Естественные враги

У северных оленей имеется большое количество естественных врагов, наносящих значительный ущерб популяции этих животных. Например:

Волки

Волки охотятся на северных оленей в естественных местах обитания, таких как тундра и лесотундра. Если хищников мало, то они не могут повлиять на сокращение численности северного оленя, убивая только слабых и больных особей.

Это важно знать! Волки особенно опасны для оленят северного оленя, родившихся несколько месяцев назад.

Если хищников много, они начинают охотиться на сильных и здоровых особей. Волки особенно опасны, потому что убивают больше оленей, чем могут съесть. Помимо того, что в рацион волков входят северные олени, эти хищники могут заражать животных таким опасным заболеванием, как бешенство.

Бурые медведи

Хотя бурые медведи представляют определенную опасность для северных оленей, нападения на них случаются очень редко. В основном бурые медведи нападают на оленей в местах переправ или по берегам рек или озер. В этом случае они также нападают на ослабленных особей или детенышей, которые не смогли вовремя убежать. Хотя и редко, но бурые медведи также способны нападать на домашних животных, нападать на больных особей, у которых нет сил уйти от преследования.

Росомахи

Уже сложилось, что ареал этого хищника связан с ареалом северного оленя. Росомаха не очень подвижное животное, но он способен долго следовать за стадом оленей по глубокому снегу, выжидая подходящего момента для атаки. Этот хищник способен охотиться даже на здоровых особей, хотя основную опасность представляет для молоди и ослабленных животных. На этом список хищников не заканчивается, так как есть еще рысь, белый медведь, а также некоторые виды хищных птиц.

Замечательное животное: северный олень может быть как диким, так и домашним животным. Жаль, что этот гордый и благородный представитель фауны давно стал мишенью для браконьеров, в результате чего популяция оленей не растет, а только уменьшается.

Питание

Северный олень, как и другие виды, является травоядным. Они широко используют в пищу все, что дает природа. Основной пищей этого представителя фауны является ягель, который ошибочно считают мхом (на самом деле это лишайник).

Углеводы из этого растения на 90% усваиваются оленями, но могут не полностью усваиваться другими животными. Но из-за того, что в ягеле мало витаминов, олени пополняют свой рацион ягодами, грибами и различными травами.

Из-за того, что в моховом северном олене недостаточно витаминов, оленям приходится пополнять свой рацион ягодами и различными травами. Бывает летом. Именно летом ягель составляет лишь небольшую часть всего, что ест животное.

В этот период животное щедро разнообразит свое меню. Олени обильно едят траву, собирают ягоды, грибы, не брезгуют даже леммингами. Очень положительное отношение к кашам. Кстати, ими питаются домашние олени. Питомцам дают сено, добавляют силос.

Размножение и продолжительность жизни северного оленя

С середины октября по ноябрь у оленей наступает течка, то есть брачный период. Во время течки самцы выясняют, кто из них сильнее и у кого больше здоровья, ведь борьба идет за самок (имментиан), то есть пока длится род. Сильный и мощный самец за один период может охватить более 10 самок.

На фото северный олень

Самки вынашивают плод 8 месяцев, и только в мае-июне рождаются детеныши. Как правило, рождается ребенок. Бывают и близнецы, но это случается очень редко.

Новорожденный малыш еще мал и слаб, весит всего 6 кг, но уже через три дня после рождения у него начинают прорываться рожки. Олень обычно должен быстро расти, быстро набирать вес, потому что рождение совпадает со временем миграции.

Теленок сразу оказывается в совершенно чуждых оранжерее условиях: ему приходится преодолевать большие расстояния. Но в период миграции даже взрослые олени становятся более уязвимыми для волков, росомах, рысей и других хищников.

Однако самцы строго следуют за стадом, если у оленей нет шансов убежать, они вступают в бой и могут нанести довольно большой урон противнику своими рогами и копытами. Поэтому женщина с теленком находится под защитой.

Теленок остается рядом с матерью, оставаясь с ней в течение двух лет, пока не наступит половое созревание. Продолжительность жизни северного оленя не очень велика, всего 25 лет, поэтому особенно горько, что эту жизнь укорачивают недобросовестные охотники.

Чтобы утолить жажду зимой, олени едят снег. Особую опасность для животных представляют сильные морозы без снега, тогда особям негде пить и обезвоживание быстро растворяет запасы оленьего жира.

Разновидности

В зависимости от среды обитания различают тундрового, лесного и горного северного оленя. Однако все это очень условно и нельзя сказать, что горный не живет в лесах, а тундровый не лазает в горы.

В Америке, пожалуй, наиболее распространенными подвидами являются гренландский и карибу, в Евразии:

Питание

Олени в тундре питаются тем, что дает им природа. Зимой они находят под снегом лишайники и травянистые лохмотья, но из всего многообразия растений предпочитают ягель, являющийся лишайником и произрастающий в довольно больших количествах именно в северных районах. Это растение достаточно хорошо усваивается, но для полноценного питания им необходимо восполнять недостаток солей в организме, который образуется из-за скудного зимнего рациона. Для этого они пьют морскую воду или кусают себя за рога.

Летом они едят различные ягоды, грибы и другие травы, любят побаловать себя сочными ветками и листьями деревьев. Они питаются яйцами, мелкими животными, такими как грызуны и даже птицы.

Домашним северным оленям не нужно искать себе пропитание, о них заботятся люди. Их основной пищей можно считать злаки, сено и даже силос.

Но не только шерсть своеобразна у этого животного, интересно и строение копыт. Они достаточно широкие, чтобы хорошо стоять на снежной поверхности, а между копытами растут длинные волоски, которые также помогают животному держаться на снегу. Сами копыта вогнутые, поэтому копать удобно, и животное может добывать себе пищу.

Социальная структура и размножение

Фото: Дикий северный олень

Сезон спаривания оленей начинается в середине октября и продолжается до конца ноября. Брачный период характеризуется более высоким уровнем агрессивности самца, и между конкурентами могут возникать драки, в которых определяется сильнейший. Именно победитель имеет возможность спариться более чем с десятью самками за весь период течки.

Для полноценного рождения потомства самке северного оленя требуется около восьми месяцев, соответственно, новорождённые оленята появляются с наступлением лета. На роды самка приносит детеныша, крайне редко появляются два оленя.

Сразу после рождения олень слишком слаб и мал, весит не более 6 кг. Однако через несколько дней начинают появляться первые рожки. Очень быстро малыш набирается сил и растет. У него мало времени, чтобы окрепнуть, ведь уже через несколько месяцев у оленя начинается процесс миграции, а это значит, что маленькому олененку предстоит преодолевать большие расстояния и препятствия. В этот период самцы активно следят за стадом и всячески оберегают его от опасности.

Через два года после рождения олень достигает половой зрелости, до этого момента он всегда находится рядом с матерью. В дикой природе северные олени живут до 25 лет.

Естественные враги северных оленей

Фото: самка северного оленя

Наибольшую опасность в природе для оленей представляют хищники. В зависимости от территориального расположения и численности оленьих стад опасность и ущерб, причиняемый хищниками, неодинаковы и по-разному влияют на популяцию. Основными факторами, влияющими на уровень поражения, являются отсутствие других кормов, факторы внешней среды, количество оленей и хищников.

Главную опасность для оленей представляет волк. В тундре и лесотундре именно от нападений волков гибнет большее количество оленей. В тайге волки не представляют такой большой угрозы из-за небольшой концентрации хищников в этих краях. Если волков не много, то они не наносят серьезного ущерба стаду оленей, а выполняют избирательную функцию — погибают только больные и ослабленные особи. Здоровые и крепкие особи зимой для волка трудная добыча. Однако если концентрация волков велика, то олени несут серьезные потери, даже здоровые и сильные гибнут.

Бурый медведь также опасен. Хотя он обычно не охотится на оленей, если у него есть возможность добыть добычу, он ее не упустит. Самая легкая добыча медведя – олень на краю водоема. Медведь чаще всего охотится на старых особей. Медведи часто охотятся на домашних оленей, предпочитая мелких оленей.

Люди также причиняют существенный ущерб оленям. Хотя охота на оленей запрещена и в некоторых регионах эти животные находятся под охраной, запреты не останавливают браконьеров. Олени ценны для людей своими рогами, кожей, а также мясом. Помимо охоты негативное влияние оказывает также уничтожение лесов и изменение естественной среды обитания животных.

Раньше северные олени обитали по всей Европе, но сегодня они выживают только в тех местах, до которых человеку не так просто добраться.

Помимо шерсти необычным является строение копыт северного оленя. Копыта широкие, они помогают держаться на поверхности снега, между ними есть длинные волоски, выполняющие ту же функцию. Форма копыт вогнутая, благодаря чему ими удобно копать, и животное может добывать пищу из-под снега.

Особенности питания северного оленя

Северный олень — травоядное животное. Он способен питаться практически всеми растениями, которые только он может найти в суровых условиях своего местообитания. Основу рациона животного составляет ягельный мох – лишайник, произрастающий в северных районах. Так как ягельный мох не содержит достаточного количества витаминов, северный олень также питается ягодами, грибами, различными травами и даже злаками — всем, что находит летом. Особенно олени любят злаковые растения. Например, домашние олени питаются в основном силосом и сеном.

В зависимости от мест обитания различают тундрового, лесного и горного северного оленя. Эти названия соответствуют месту проживания той или иной популяции. Тундровые олени обитают в тундре, лесные олени предпочитают для жизни леса, а горные олени, соответственно, водятся в горах. Это деление достаточно условно, так как этот вид склонен к частым миграциям и постоянно меняет место жительства.

Ареал обитания северного оленя включает Северную Америку, Россию, Камчатку, север Канады, Аляску, Сахалин и Таймыр. Поэтому этот вид оленей и получил название северного оленя, так как обитает преимущественно в условиях сурового северного климата.

Самец и самка северного оленя: основные отличия

У северного оленя половой диморфизм выражен слабо и выражается в том, что самцы крупнее самок.

Летом северные олени живут на берегах Арктики. В этот период в любой другой местности на них нападают тучи комаров, и только холодные арктические ветры не позволяют комарам беспокоить животное. С наступлением холодов олени сбиваются в стада и уходят в леса.

Во время кочевок зверьки ищут участки, где снега немного, так как из-под больших сугробов им просто не удастся добыть себе пропитание. Миграции простираются более чем на 500 км, при этом олени переплывают реки и преодолевают другие препятствия в поисках подходящих мест для жизни. С наступлением мая стада возвращаются в тундру. Любопытно, что движения групп северных оленей всегда осуществляются по одному и тому же пути.

Олени обычно живут стадами. Иногда встречаются одиночные особи, но в целом это редкость для этого вида. Количество животных в группе вариативно. Обычно в ней находится самец и самки с детенышами.

Доминирующий самец защищает свое стадо как от других самцов, так и от хищников. Он помечает территорию вашей группы особым секретом и держит подальше всех незнакомцев и незнакомцев.

Для полноценного рождения потомства самке северного оленя требуется около восьми месяцев, соответственно, новорождённые оленята появляются с наступлением лета. На роды самка приносит детеныша, крайне редко появляются два оленя.

Размножение северных оленей

Оленьи олени рождаются без характерных для них рогов. Здесь на Шпицбергене изображен маленький олень. (Изображение предоставлено Джеральдом Корси/Getty Images)

По данным Университета Аляски в Фэрбенксе, сезон размножения длится с августа по сентябрь, а самки вынашивают около 7,5 месяцев. Самки северного оленя обычно рожают только одного теленка за раз, хотя было обнаружено, что у них может быть до четырех телят одновременно. По данным университета, теленок северного оленя при рождении весит от 6 до 8 кг. (8)

Телята могут стоять уже после первого часа жизни и уже через неделю начинают есть твердую пищу в дополнение к материнскому молоку. Их полностью отнимают от груди в течение шести месяцев, и они начинают отращивать свои первые рога примерно к своему второму дню рождения. В возрасте 1 года эти телята весят от 65 до 75 кг. Олени созревают в возрасте от 4 до 6 лет и живут от 15 до 18 лет. Самки, как правило, живут дольше самцов, некоторые из них достигают 15 лет, в то время как самцы гораздо более восприимчивы к хищникам после брачного сезона, и их средняя продолжительность жизни в дикой природе составляет 4,5 года. (9)

Статус сохранения

Северные олени перечислены Международным союзом охраны природы (МСОП) как уязвимые. В Красном списке исчезающих видов МСОП говорится, что северные олени занесены в список уязвимых, поскольку их популяция сократилась на 40% за последние 21–27 лет. По данным Британской энциклопедии, в настоящее время в Северной Америке насчитывается около 3,5 миллионов карибу, около 1 миллиона диких северных оленей в Евразии и около 3 миллионов домашних оленей в Северной Европе. (10)

Научный писатель, профессиональный зоолог и педагог с более чем 10-летним опытом работы со студентами, учеными и правительственными экспертами. Внештатный автор сайта «Знание — свет».