Виды птиц — какие бывают, их названия, характеристики и отличительные черты

Полярная сова

Класс Птицы (Aves) относится к надклассу Четвероногие (Tetrapoda), или наземные позвоночные животные. Современные представители класса составляют около 8 600 видов и подразделяются на два надотряда:

Птицы находят себе дом в различных местах: как в чаще густого леса, так и в шумных мегаполисах. Некоторые виды приспособились проживать поблизости с селениями людей, и со временем превратились в полноценных обитателей городов. Им пришлось изменить ритмы жизни и рацион питания, находить новые места для гнездования и для их обустройства новые материалы. Городские птицы составляют около 24% всей орнитофауны России.

В городах можно встретить следующие виды:

Горихвостка

Птицы, обитающие в городах, вьют гнезда в зданиях и сооружениях, в кронах деревьев, растущих во дворах жилых комплексов, в скверах и парках. Кроме вышеперечисленных видов, в различных местах можно встретить ворон и синиц, соек и сорок, черноголовых дубоносов и галок.

Также причиной редкости данного вида птиц является то, что с каждым годом сокращаются площади, наиболее подходящие для гнездования болотной совы.

Характер и образ жизни

В летний период болотная сова сама по себе, отдаленная от своих сородичей, так как ей некогда тратить время, посвященное активной охоте. Большую часть времени сова молчалива, но это только до тех пор, пока не будет затронуто гнездо.

Птица способна громко кричать, вцепившись во врага когтями. Стоит сказать о том, что болотные совы отменно изображают свою немощность, в виде сломанного крыла, лапы, дабы отвлечь внимание врагов от птенцов.

Такие совы редко садятся на деревья либо кусты, предпочитая отдыхать на траве либо кочке земли. Их высота полета достигает 30 – 50 метров. При перелете болотные совы одни либо совокупляются небольшими группами.

Болотная сова относится к моногамным представителям, что крайне редко бывает в мире птиц. Таким образом, они создают одну пару на всю свою жизнь.

Фороракосовые (лат. Phorusrhacidae), также «ужасные птицы» (англ. terror birds) — семейство птиц отряда кариамообразных.

Геологическая история

Древнейшие ископаемые представители семейства известны из Восточного полушария. Например, в раннем эоцене Алжира в 2011 году был найден и описан один из самых древних фороракосовых — Lavocatavis africana, живший 52–46 млн лет назад.

Наибольшего расцвета, согласно палеонтологическим данным, семейство достигло в миоцене и раннем плиоцене в Южной Америке. Несмотря на большое разнообразие уникальных хищных млекопитающих, обитавших в Южной Америке, примерно с олигоцена по ранний плейстоцен экологическая ниша гигантских хищников оказалась занята птицами.

Также существовало предположение, что фороракосовые, как и многие представители мегафауны, стали жертвами человеческой деятельности, но долгое время эта гипотеза казалась несостоятельной, так как титанис, по имевшимся палеонтологическим данным, был последним представителем своего семейства и вымер ещё до появления на континенте человека. Но в 2010 году было объявлено о находке фрагмента цевки птицы из этого семейства в Уругвае в отложениях возрастом порядка 18 тысяч лет, а затем команда американских и уругвайских специалистов возвестила об обнаружении на территории той же страны еще двух аналогичных находок более старшего возраста. Во всех случаях речь шла о фороракосах очень скромных размеров, не превышавших массой средних журавлей. Ни одна из находок не была определена до вида или описана в качестве нового таксона. Одна из окаменелостей, левая плечевая кость, была отнесена к роду Psilopterus. Тем не менее, утверждать, что именно люди сыграли ключевую роль в вымирании семейства, некорректно.

Вопреки общественному мнению, эта птичка не такая уж и маленькая, я бы даже сказал, что он если не больше, то точно длиннее воробья. Есть птички намного мельче его : пеночки, корольки, крапивники, гаички, лазоревки и многие другие. А так же он не совсем серенький, как принято думать. Он серо-коричневый.

Примечания

1. K. J. Burns, S. J. Hackett, N. K. Klein.
   Phylogenetic relationships and morphological diversity in Darwin’s finches and their relatives // Evolution. — 2002. — Т. 56, № 6. — С. 1240-1252.
2. S.C. Lougheed, J.R. Freeland, P. Handford & P.T. Boag.
   A molecular phylogeny of warbling-finches (Poospiza): paraphyly in a Neotropical emberizid genus // Molecular Phylogenetics and Evolution. — 2000. — Т. 17. — С. 367-378.
3. K. J. Burns, S. J. Hackett, and N. K. Klein.
   Phylogenetic relationships of Neotropical honeycreepers and the evolution of feeding morphology // Avian Biology. — 2003. — Т. 34. — С. 360-370.
4. T. Yuri, D. P. Mindell.
   Molecular phylogenetic analysis of Fringillidae, «New World nine-primaried oscines» (Aves: Passeriformes) // Mol. Phylogen. Evol.. — 2002. — Т. 23. — С. 229-243.
5. Alström, P., Olsson, U., Lei, F., Wang, H-t., Gao, W. & Sundberg, P.
   Phylogeny and classification of the Old World Emberizini (Aves, Passeriformes) // Molecular Phylogenetics and Evolution. — 2008. — Т. 47. — С. 960-973.

Группа Феррана Сайола (Ferran Sayol) из каталонского Центра прикладных исследований экологии и лесопользования решила разобраться, как на интеллект и относительный размер мозга этих и других видов птиц могла повлиять жизнь на островах, которые считаются своеобразными «лабораториями» предсказуемой эволюции. Так, существует так называемое правило островов, сформулированное экологом Бристолем Фостером: крупные животные, попадая на остров, со временем становятся мельче из-за ограничений пространства для жизни, а мелкие, напротив, в отсутствие привычных материковых хищников становятся крупнее.

Новонебные птицы (Типичные птицы) — Neognathae   надотряд / надпорядок  

Общий предок всех современных птиц научился летать еще до вымирания нептичьих динозавров. Благодаря этой адаптации его потомки смогли широко расселиться по планете и занять разнообразные экологические ниши. Однако с энергетической точки зрения умение летать обходится довольно дорого, так что в подходящих условиях, например, на островах, где нет хищников, птицы от него отказываются. При этом представители одних групп расстаются с полетом легче, чем другие: так, в семействе пастушковых (Rallidae) известно несколько десятков нелетающих видов (современных и недавно вымерших), а среди всего отряда воробьинообразных (Passeriformes) — только четыре (все они исчезли).

Райан Террилл (Ryan S. Terrill) из Университета штата Луизиана решил разобраться, какие факторы ускоряют отказ от полета у разных групп птиц. Он предположил, что определяющую роль в этом процессе может играть механизм линьки. Дело в том, что одни птицы меняют маховые перья одно за другим, а другие теряют их одновременно — и не могут летать, пока не вырастут новые. По мнению исследователя, одновременно линяющие птицы, которые ежегодно на короткий срок становятся нелетающими, преадаптированы к постоянной потере полета. У некоторых из них на период линьки даже частично атрофируются летные мышцы.

Для проверки своей гипотезы автор сравнил скорость потери полета у последовательно и одновременно линяющих видов. Проанализировав пять наборов филогенетических деревьев, он обнаружил, что птицы из эволюционных линий с одновременной линькой (например, гусеобразные или пастушковые) быстрее утрачивают способность летать, чем те, что приспособлены к последовательной смене маховых перьев. Результаты не менялись даже при учете ускоренного темпа вымирания нелетающих видов птиц после колонизации островов людьми.

Дополнительную поддержку этому выводу придает тот факт, что почти у всех современных нелетающих птиц из групп с одновременной линькой (например, уток, гусей, поганок и пастушков) есть близкие летающие родственники. Это указывает на то, что утеря полета в этих эволюционных линиях заняла не слишком много времени — возможно, несколько тысячелетий или меньше. Для сравнения, единственная дожившая до современности нелетающая птица с последовательной линькой и близкими летающими родственниками, галапагосский баклан (Phalacrocorax harrisi), отделилась от сородичей 2,3 миллиона лет назад.

В качестве примера вида, который находится на пути к утере способности летать, исследователь приводит патагонскую утку-парохода (Tachyeres patachonicus). Некоторые крупные самцы этого вида достигают массы, которая не позволяет им летать. При этом три других вида из рода Tachyeres полностью нелетающие.

Террилл полагает, что необходимость ежегодно переживать периоды потери полета привела к появлению у одновременно линяющих птиц целого ряда адаптаций, которые помогли некоторым из них стать нелетающими. Среди них укороченные крылья, более сильные лапы, пластичные грудные мышцы, а также склонность кормиться в труднодоступных местах, таких как тростниковые заросли или отдаленные части внутренних водоемов.

Певчие птицы выгоняют птенцов из гнезда ради выживания всего выводка

Птицы с птенцовым типом развития, например, представители отряда воробьинообразных, — одни из самых самоотверженных родителей в животном мире. На протяжении нескольких недель им приходится сначала насиживать яйца, а затем регулярно снабжать растущее потомство кормом. Это порождает эволюционный конфликт интересов: птенцам выгодно как можно дольше оставаться под опекой, а взрослые заинтересованы в том, чтобы поскорее избавиться от родительских обязанностей ради повышения собственных шансов на выживание и возможности произвести на свет еще один выводок.

Возможно, это противоречие влияет на время выхода птенцов из гнезда. Согласно гипотезе родительской манипуляции, взрослые птицы вынуждают молодых покидать дом раньше, чем те достигнут оптимальной готовности (например, выманивая их кормом или принося меньше пищи). Помимо прочего, такое поведение в теории может снизить риск гибели всего выводка за счет того, что он уже не сосредоточен в одном месте. Альтернативная точка зрения гласит, что птенцы выходят из гнезда лишь после того, как достигнут определенного размера, причем точные сроки этого зависят от внешних факторов, а не действий родителей.

Разобраться в этом вопросе решила команда орнитологов во главе с Тоддом Джонсом (Todd M. Jones) из Иллинойсского университета в Урбане-Шампейне. Они предположили, что, если гипотеза родительской манипуляции верна, то после выхода из гнезда смертность птенцов должна повышаться, а риск потерять весь выводок — снижаться. Если же выбор остается за птенцом, то вероятность гибели молодых птиц не должен зависеть от того, находится ли она в гнезде или уже покинула его.

Авторы проанализировали выживаемость птенцов 18 видов воробьинообразных птиц в штатах Флорида, Иллинойс, Огайо, Пенсильвания и Техас и пришли к выводу, что у 12 из них (соответствует 67 процентам) ежедневная выживаемость птенцов в первые пять дней после выхода из гнезда снижается в среднем на 16,2 процента. Такое сокращение выживаемости отдельных птенцов в выводке повышает шансы, что хотя бы один из них доживет до самостоятельной жизни (в среднем на 14 процентов). При этом для всех видов риск потерять целый выводок снижается после того, как молодые особи покидают дом.

Судя по всему, оптимальные для родителей сроки выхода птенцов из гнезда зависят от целого ряда факторов. Например, для видов, которые откладывают по много яиц и строят гнезда на земле или в кустарниках, где риск их разорения велик, выгодно как можно раньше заставить птенцов покинуть дом. В то же время птицы, чьи гнезда разоряют редко (например, дуплогнездники), могут позволить молодым особям дольше оставаться дома.

По мнению исследователей, полученные ими результаты подтверждают гипотезу родительской манипуляции — по крайней мере, для некоторых видов. Интересно, что свидетельства этого были обнаружены даже для коровьих трупиалов (Molothrus ater), которые являются гнездовыми паразитами и подкладывают яйца в чужие гнезда. Их птенцы покидают дом раньше оптимального срока и в то же время, что и их приемные братья и сестры. Это указывает, что у видов-хозяев время выхода из гнезда определяют родители, а не дети.

Европейские перелетные птицы корректируют сроки миграции по погоде

В последние годы все большую популярность среди орнитологов набирает идея о том, что сроки размножения птиц из умеренных широт точно синхронизированы с пиком доступности насекомых, необходимых для выкармливания птенцов. Эта адаптация, как предполагается, повышает шансы на успешное выращивание потомства, однако требует от представителей перелетных видов возвращаться к местам гнездования не позже определенного времени.

Глобальное изменение климата осложняет эту задачу. По мере роста температур пик численности насекомых сдвигается на все более ранние сроки, так что перелетные птицы опаздывают к нему и хуже справляются с выведением птенцов. Хотя многие их виды в ответ на климатические изменения также начинают прилетать раньше, этот процесс идет недостаточно быстро. Сильнее всего рассинхронизация сказывается на дальних мигрантах. Ряд специалистов даже считает ее основным фактором, который ответствен за сокращение численности перелетных птиц.

Хотя гипотеза о рассинхронизации жизненных циклов птиц и их добычи выглядит логичной, она основана на неочевидном предположении, что сроки начала весеннего перелета у дальних мигрантов в основном определяются внутренними биологическими ритмами и длиной светового дня и слабо зависят от погодных условий. Чтобы проверить, так ли это, команда специалистов во главе с Биргеном Хестом (Birgen Haest) из Швейцарского орнитологического института проанализировала данные о миграциях птиц, собранные с 1960 по 2014 года на немецком острове Гельголанд.

В центре внимания авторов оказались шесть видов воробьиных птиц, которые гнездятся в Европе, а зимуют в Африке южнее Сахары: мухоловка-пеструшка (Ficedula hypoleuca), серая мухоловка (Muscicapa striata), садовая горихвостка (Phoenicurus phoenicurus), пеночка-весничка (Phylloscopus trochilus), серая славка (Sylvia communis) и садовая славка (S. borin). Все они подходят под определение дальних мигрантов. Кроме того, в анализ включили данные о погодных условиях, с которыми эти птицы сталкивались во время пути с зимовок.

Оказалось, что дата прилета исследованных видов в разные годы на 72-86 процентов зависит от погоды в нескольких местах отдыха во время миграций. Птицы меняли сроки и скорость миграций в ответ не на какой-то определенный параметр, а на комбинацию скорости ветра, температуры воздуха и, в меньшей степени, количества осадков. Особенно сильным это влияние было в точках, расположенных перед Сахарой и Средиземным морем, а также сразу после них. Важным фактором также была температура воздуха на последнем участке миграции, в Центральной Европе.

Таким образом, дальние мигранты могут чутко реагировать на погодные условия конкретного сезона и в соответствии с ними корректировать даты возвращения к местам гнездования. Это значит, что гибкость их миграционного поведения недооценивалась, а уязвимость к климатическим изменениям, напротив, переоценивались. По мнению авторов, в наблюдаемом сокращении численности перелетных птиц следует винить не глобальное потепление, а разрушение среды обитания в местах гнездования и на зимовках.

Неоникотиноиды вызывают сокращение численности американских птиц

Современное сельское хозяйство практически невозможно вести без использования пестицидов. К сожалению, порой они наносят серьезный ущерб окружающей среде. Особенно дурную славу заслужили соединения из класса неоникотиноидов. Ученые связывают их применение с массовой гибелью пчел и шмелей, а также считают одной из причин быстрого падения численности насекомых по всему миру.

Влияние неоникотиноидов на других животных изучено намного хуже. Между тем насекомые находятся в основании пищевых цепей, так что сокращение их популяций в результате использование пестицидов неизменно скажется на тех, кто ими питается. Кроме того, неоникотиноиды могут накапливаться в организме птиц, млекопитающих и водных беспозвоночных, приводя к хроническим проблемам со здоровьем.

Команда исследователей во главе с Мадху Кханной (Madhu Khanna) из Иллинойсского университета в Урбане-Шампейне решила выяснить, как использование неоникотиноидов сказалось на птицах, обитающих в США. Для этого они проанализировали данные, собранные в ходе общенациональных учетов численности птиц в 2008-2014 годах. Их сопоставили с информацией об использовании различных инсектицидов и других факторах среды в 2488 округах по всей стране.

Статистический анализ подтвердил, что применение неоникотиноидов вредит птицам. Сильнее всего от них страдают виды с лугов и других травянистых равнин — группа, представители которой в последние десятилетия столкнулись с самым серьезным сокращением популяций, по крайней мере, в Северной Америке. В среднестатистическом округе использование ста дополнительных килограммов неоникотиноидов приводит к падению численности луговых птиц на 2,2 процента. Снижается и видовое разнообразие данной группы.

Впрочем, влияние неоникотиноидов испытывают на себе и птицы из других биотопов: внесение ста дополнительных килограммов сокращает их численность на 1,4 процента. Для насекомоядных и ненасекомоядных птиц неоникотиноиды оказались примерно одинаково опасными. При внесении ста дополнительных килограммов этих веществ первые сокращали численность на 1,6 процента, а вторые — на 1,5 процента.

Затем авторы проверили, как влияют на птиц пестициды, которые не относятся к неоникотиноидам. Оказалось, что вред от них намного меньше. В среднестатистическом округе использование ста дополнительных килограммов таких веществ приводило к снижению численности специализированных луговых птиц всего на 0,05 процента. Для других групп сокращение было еще меньше — около 0,03 процента.

В последние годы в США используют все больше неоникотиноидов и все меньше других пестицидов. Учитывая кумулятивный эффект, в период с 2008 по 2014 год это приводило к ежегодному сокращению численности луговых птиц на двенадцать процентов, а насекомоядных — на пять процентов. Сильнее всего пострадали штаты Среднего Запада, северная часть Великих равнин и Южная Калифорния. При этом в отдельных округах на северо-востоке и западе США стали использовать меньше неоникотиноидов, что положительно повлияло на местные популяции птиц.

В Европе неоникотиноиды уже несколько лет запрещены, однако в США они продолжают свободно использоваться. Возможно, новое исследование заставит американские власти хотя бы частично ограничить применение этих опасных соединений.

Цвет птичьих яиц в холодном климате связан с терморегуляцией

Американские и австралийские орнитологи во главе с Дэвидом Хенли (Daniel Hanley) из Университета Лонг-Айленда проанализировали цвет 6,7 тысяч яиц 634 видов птиц, представителей 36 из 40 ныне существующих отрядов. Ученые картировали ареал гнездования птиц и посмотрели, как он соотносится с цветом и яркостью цвета яиц. Кроме того, они обращали внимание на тип гнезда и выделяли три их типа — открытые гнезда на земле, гнезда в форме чаши, и расположенные в дуплах или углублениях. По типу гнезда авторы отслеживали, сколько солнечного света достигает яиц.

В результате анализа ученые пришли к выводу, что основную роль цвет играет именно в терморегуляции — по крайней мере, если говорить о холодном климате. Яйца более темного цвета встречались в регионах с довольно холодным климатом и меньшим количеством солнечного света (p < 0.0001).

В то же время в тропиках и субтропиках на цвет, возможно, влияют несколько факторов. Так, в противоположность предположению ученых, в районах с высоким уровнем ультрафиолетового излучения птицы несли светлые яйца, а темные зелено-голубые встречались в умеренных широтах, где уровень ультрафиолета был ниже. На пигментацию влияла и влажность: в засушливом климате цвет скорлупы был темнее. Интересно, что цвет и яркость больше всего варьировались в жарком климате.

Как и предсказывали авторы, пигментация яиц коррелировала и с формой гнезда (p <0.0001). Виды, делавшие открытые гнезда на земле, откладывали более темные и коричневые яйца, чем птицы, которые устраивали гнезда в дуплах или расщелинах, и те, что вили гнезда в виде чаши. У видов, живших в более прохладном климате и делавших чашеобразные и наземные гнезда, яйца были темнее.

Птицы не привыкают к людям, прогуливающимся по лесным тропинкам

Вблизи лесных тропинок, по которым часто гуляют люди, разнообразие и численность птиц меньше, чем около менее популярных маршрутов. Эта разница не исчезает, даже если тропинки используются на протяжении десятилетий.

Ив Бётч (Yves Bötsch) из Швейцарского ортинологического института в Семпахе со своими коллегами решили проверить, влияют ли на лесных птиц именно сами тропы, или птицы все-таки реагируют на людей.

Исследователи выбрали для сравнения четыре участка широколиственного леса, которые различались по частоте посещения людьми — два часто посещаемых (проходят по тропе от пяти до 25 человек в час) и два безлюдных (около одного человека в день). На каждом из участков орнитологи провели визуально и на слух учет всех птиц вблизи тропы (на расстоянии до 50 метров) и в прилегающем лесу (до 120 метров).

Плотность населения птиц в безлюдном лесу была на 13 процентов выше, а разнообразие видов на четыре процента больше, чем в местах частых прогулок. На людных участках плотность населения птиц была ниже возле троп по сравнению с прилегающим лесом, а в безлюдных местах такого эффекта не наблюдалось — птицы были распределены равномерно. Исходя из этих данных ученые пришли к выводу, что не сами тропы, а именно присутствие на них людей отпугивает птиц. Причем, такой эффект наблюдается даже там, где люди регулярно посещают лес на протяжении десятилетий — птицы не привыкают к присутствию людей.

Некоторые виды птиц оказались особенно чувствительными (чувствительность птиц измеряется как расстояние, на которое птица подпускает человека, прежде чем улететь от него). Хищники, голуби, дятлы держались дальше, чем другие птицы даже от редко посещаемых троп.

Чем монотоннее песни самцов, тем больше окрас его оперения отличается от окраса самки

Британские орнитологи под руководством Джозефа Тобиаса (Joseph Tobias) из Оксфордского университета. Они изучили 259 сестринских пар птиц (всего 518 видов): например, к таким парам можно отнести рассмотренных в работах голубых соек (Cyanocitta cristata) и стеллеровых черноголовых голубых соек (Cyanocitta stelleri). Ученые провели корреляцию между разнообразием пения и половым дихроматизмом. Данные взяли из открытых баз данных, содержащих образцы пения всех изученных видов, а также информацию о различиях окраса самцов и самок, полученных из научной литературы.

Ученые выяснили, что для каждой пары разнообразие песни (скорость, высота и длина) негативно коррелировали с величиной дихроматизма. Это означает, что у самцов с более монотонными песнями был яркий окрас, а у тех птиц, самцы которых сильно не отличались от самок окрасом, песни были более разнообразными.

Мозг птиц, живущих на океанических островах, больше, чем у их материковых сородичей

Группа Феррана Сайола (Ferran Sayol) из каталонского Центра прикладных исследований экологии и лесопользования решила разобраться, как на интеллект и относительный размер мозга этих и других видов птиц могла повлиять жизнь на островах, которые считаются своеобразными «лабораториями» предсказуемой эволюции. Так, существует так называемое правило островов, сформулированное экологом Бристолем Фостером: крупные животные, попадая на остров, со временем становятся мельче из-за ограничений пространства для жизни, а мелкие, напротив, в отсутствие привычных материковых хищников становятся крупнее.

Группа проанализировала данные о размере мозга у 11,5 тысячи птиц из музейных коллекций, принадлежащих к 1931 виду (из них островных видов было 110) — таким образом ученые охватили 91 процент ныне живущих семейств птиц. Исследование показало, что у видов, живущих на островах, мозг больше, чем у их близких материковых родственников, и что эти различия отражают эволюцию на месте проживания, а не успехи колонизации.

Попутно ученые подтвердили действие правила островов: крупные птицы на островах мельчали, а мелкие — становились чуть крупнее близких материковых родственников. Однако на разницу в относительном размере мозга это не влияло.

В водной среде у деформированного пера восстанавливается форма и начальные механические свойства — жесткость и прочность.

Американские химики выяснили, что при гидратации пера в аморфную часть стержня впитывается вода, которая приводит к набуханию полимера, распрямлению кератиновых волокон и восстановлению начальной формы. За счет такого механизма перу удается вернуть до 80 процентов от своих начальных прочности и жесткости.

Механизм восстановления формы в воде оказался похож на те процессы, которые происходят с композитными полимерными материалами с эффектом памяти. Во влажных условиях вода поглощается только аморфной кератиновой матрицей, в результате чего она размягчается, разбухает и распрямляет «погнутые» нановолокна, возвращая их в исходное состояние. При этом перу возвращаются и его механические характеристики, потерянные в результате повреждения. Стоит отметить, что масса впитавшейся воды составляет всего около полупроцента от массы всего пера, однако этого оказывается достаточно для полного восстановления формы.

Форма птичьих яиц оказалась связана только с размером и способностью птицы к полету

Международный коллектив ученых провел исчерпывающий анализ огромной коллекции яиц, состоящей из почти 50 тысяч экземпляров. Яйца принадлежали 1400 видам птиц из 35 отрядов. Ученых интересовало, как форма яйца связана с экологическими особенностями жизни птиц. Форма яйца была сопоставлена с такими параметрами, как масса взрослой особи, диета, количество яиц в кладке, тип гнездования, а также способность к полету. К своему удивлению, никакой корреляции между формой и большинством перечисленных параметров, исследователи не обнаружили. Это значит, что все существующие гипотезы, объясняющие различную форму яиц, оказались неверны. Форма зависела только от двух параметров — размера и упомянутого индекса крыла. Большие яйца имеют тенденцию быть эллипсоидными, а асимметричные яйца характерны для птиц, которые хорошо летают.

Помогать родителям заставили по очереди хорошая и плохая жизнь

Орнитологи из университетов Цюриха, Сиднея, Кракова, Вашингтона и Уппсалы выяснили, что механизм, благодаря которому некоторые виды птиц помогают своим сородичам строить гнезда и ухаживать за птенцами, не заводя собственных, формировался в два этапа. Вначале возникала склонность образовывать семейные группы, и это происходило в условиях «хорошей жизни». Следующим шагом, при изменении климатических условий и возникновения потребности сохранить численность популяции, появлялась адаптация, заставляющая взрослых птенцов помогать своим родителям выращивать новое потомство. Такой результат разрешает существующие разногласия по поводу влияния внешней среды на эти адаптационные механизмы и позволяет понять принципы географического распределения соответствующих видов птиц.

На разных уровнях эволюции птиц скорость появления морфологических изменений клювов заметно меняется

Группа орнитологов из США и Британии использовала помощь любителей птиц со всего мира в масштабном проекте по изучению эволюции птичьих клювов. Исследование показало, что форма клювов менялась с разной скоростью на разных этапах эволюции: формирование основных групп происходило чрезвычайно быстро, а затем, при заполнении более мелких экологических ниш, скорость эволюции снижалась.